Потереть мячик наждачкой. Мировые звезды крикета попались на жульничестве. Выиграть оно не помогло

Крикет — непонятный и не слишком популярный в России вид спорта, похожий на лапту и бейсбол. Но во многих странах бывшей Британской империи — это вид спорта номер один, а игроки в крикет — национальные герои и образцы для подражания. Австралия — как раз одна из таких стран, и именно в ней произошел очень необычный случай жульничества в крикете. Он не связан ни с допингом, ни с букмекерскими ставками, ни с высокими технологиями.

23 марта в южноафриканском Кейптауне начался третий тестовый матч между сборными Австралии и ЮАР по крикету. Тестовыми в этом виде спорта называются многодневные встречи, к которым допускаются только самые сильные национальные сборные. Серия из четырех тестовых матчей началась еще 2 марта и была ознаменована чередой перебранок между спортсменами, штрафами за этим перебранки и неудачным выступлением Австралии, прежде выигрывавшей практически у всех оппонентов.

25 марта шел третий день третьего матча. Счет в серии был 1-1, предыдущую встречу австралийцы проиграли и, по всей видимости, нервничали. Во время одного из розыгрышей игрок сборной Австралии Кэмерон Банкрофт потер мяч для крикета какой-то желтой тряпочкой и спрятал ее в спортивных штанах. Когда судья это заметил, Банкрофт достал из кармана салфетку для протирки очков и объяснил, что просто полировал мяч, что правилами не запрещено.

У игроков в крикет особые отношения с мячом. Одна из важнейших частей игры — это бросок мяча по воротцам, которые защищает спортсмен с битой, бэтсмен. Его соперник бросает обтянутый кожей пробковый мяч таким образом, что он должен удариться о землю и отскочить. Наиболее сложно отбивать мячи, брошенные с подкруткой. Мячи во время игры меняют редко, они по ходу встречи стираются, поэтому их состояние напрямую влияет на ход матча и траекторию полета. Считается, что новый мяч проще подкрутить, чем потрепанный, поэтому многие игроки предпочитают их протирать, или даже смачивать слюной.

В зависимости от состояния мяча в крикете даже выбирают бросающего: кто-то лучше справляется с новым мячом, кому-то эффективнее удается бросать уже потрепанные.

Банкрофт сжульничал. На самом деле он не протер мяч салфеткой, а одну его сторону наждачной бумагой. Теоретически это должно было изменить траекторию движения мяча, сделав ее менее предсказуемой. Успеху в игре это не помогло: Австралия проиграла третий тестовый матч и уступает ЮАР со счетом 2:1.

Обман раскрылся благодаря тому, что действия Банкрофта попали на камеру. На записи матча отчетливо видно, как он пытается спрятать за резинку спортивных штанов кусочек наждачной бумаги. Банкрофт не стал отпираться и признался в мошенничестве. Как выяснилось позднее, о жульничестве знали еще два игрока — капитан сборной Австралии Стив Смит и ассистент капитана Дэвид Уорнер. Оба они — суперзвезды крикета с многомиллиоными зарплатами, дорогими спорткарами и элитной недвижимостью.

По итогам разбирательства Смит и Уорнер отстранены от спорта на 12 месяцев, Банкрофт — на 9 месяцев. Уорнеру, которого ассоциация крикета Австралии считает организатором мошеннической схемы, навсегда запрещено занимать роль капитана или ассистента капитана, Смиту и Банкрофту такое ограничение вынесено сроком на год.

Вернувшись домой в Австралию (все трое спортсменов не смогут продолжить выступление в последнем тестовом матче с ЮАР), Стив Смит дал пресс-конференцию, на которой взял всю ответственность за махинации на себя.

В ассоциации крикета Австралии выразили надежду, что все отстраненные игроки вернутся в большой спорт. Помимо спортивных санкций, они пострадают финансово — производитель спортивной обуви Asics и несколько других компаний уже отказались от сотрудничества со спортсменами. После пресс-конференции Смита в отставку подал главный тренер сборной Австралии Даррен Леман.